Pola makan remaja dipengaruhi oleh berbagai faktor termasuk lingkungan rumah, promosi yang mereka lihat, dan pengaruh dari teman mereka.

London, Inggris (Xinhua/Indonesia Window) – Sebuah studi terbaru menemukan bahwa remaja di Inggris mengonsumsi sekitar dua pertiga kalori harian mereka dari makanan ultraproses (ultra-processed foods/UPF), yang berpotensi meningkatkan risiko kesehatan.

Dalam studi yang dipublikasikan pada Rabu (17/7) dalam European Journal of Nutrition tersebut, para peneliti dari Universitas Cambridge dan Universitas Bristol menganalisis data dari diari makanan selama empat hari yang dibuat oleh hampir 3.000 remaja dalam Survei Diet dan Nutrisi Nasional (National Diet and Nutrition Survey/NDNS) Inggris yang berlangsung selama satu dekade mulai tahun 2008. Mereka menemukan bahwa rata-rata 66 persen asupan energi remaja berasal dari konsumsi UPF selama periode ini.

"Temuan kami jelas menunjukkan bahwa UPF menjadi aspek mayoritas dalam pola makan remaja, dan konsumsi mereka berada pada level yang jauh lebih tinggi dari level ideal, mengingat potensi dampak negatifnya terhadap kesehatan," kata Dr. Yanaina Chavez-Ugalde, penulis utama studi tersebut dari Unit Epidemiologi Dewan Riset Medis (Medical Research Council Epidemiology Unit) di Universitas Cambridge.

Menurut studi tersebut, UPF, yang merupakan produk makanan yang dibuat dari zat-zat industri dan mengandung bahan aditif seperti pengawet, pemanis, pewarna, dan perasa, cenderung mengindikasikan kualitas pola makan yang buruk dan dianggap sebagai salah satu pendorong utama peningkatan penyakit global seperti obesitas, diabetes tipe 2, dan kanker.

Chavez-Ugalde menyatakan bahwa pola makan remaja dipengaruhi oleh berbagai faktor termasuk lingkungan rumah, promosi yang mereka lihat, dan pengaruh dari teman mereka, seraya menambahkan bahwa masa remaja adalah "masa yang penting dalam hidup kita ketika perilaku mulai tertanam dalam diri."

Terlepas dari tingginya tingkat asupan energi dari makanan olahan, para peneliti mengamati adanya penurunan tipis dalam konsumsi UPF selama periode studi itu. Mereka berpendapat bahwa hal ini sebagian dapat dijelaskan oleh peningkatan kesadaran masyarakat dan masalah kesehatan yang berkaitan dengan konsumsi gula, kampanye yang dipimpin pemerintah, pajak gula di negara-negara lain, dan reformulasi minuman manis untuk mengurangi kandungan gula.

Salah satu penulis senior dalam studi ini, Dr. Zoi Toumpakari dari Universitas Bristol, mengatakan bahwa mereka berharap temuan mereka dapat "membantu memandu para pembuat kebijakan dalam merancang kebijakan yang lebih efektif untuk melawan efek negatif dari konsumsi UPF di kalangan pemuda dan efek riak yang ditimbulkannya terhadap kesehatan masyarakat."

Laporan: Redaksi