Pembentukan awal Gurun Taklimakan terjadi setidaknya 1,8 juta tahun yang lalu, meski waktu pasti untuk fase awal ini masih belum ditentukan.

Lanzhou, China (Xinhua/Indonesia Window) – Sebuah studi baru yang dilakukan oleh para peneliti dari Universitas Lanzhou di China menyajikan wawasan berharga mengenai pembentukan dan evolusi Gurun Taklimakan, gurun terluas di negara itu, dengan menggunakan data langsung.

Studi ini mengungkap bahwa lanskap modern Gurun Taklimakan bagian tengah mulai terbentuk sekitar 300.000 tahun silam, berdasarkan sebuah analisis inti bor sepanjang 200 meter yang diambil dari bagian tengah gurun, ungkap Wang Xin, seorang profesor di Sekolah Tinggi Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas Lanzhou.

Gurun Taklimakan juga merupakan gurun pasir bergerak (shifting desert) terluas kedua di dunia. Pemahaman yang lebih baik tentang evolusi geologisnya sangat penting untuk memahami pembentukan lanskap gurun di dataran menengah Asia, kata Wang, yang memimpin tim peneliti itu.

Sejak 2008, tim peneliti telah melaksanakan program penelitian untuk mengebor sampel inti dari berbagai gurun, termasuk Gurun Taklimakan, guna memberikan bukti in-situ langsung demi meningkatkan pemahaman tentang sejarah evolusi gurun-gurun utama di China. Di bagian tengah Gurun Taklimakan, kedalaman pengeboran mencapai 1.340 meter.

Melalui informasi langsung dari inti bor ini, tim tersebut menemukan bahwa pembentukan awal Gurun Taklimakan terjadi setidaknya 1,8 juta tahun yang lalu, meski waktu pasti untuk fase awal ini masih belum ditentukan.

Wang menjelaskan bahwa mempelajari perubahan dan dinamika gurun tidak hanya meningkatkan pemahaman manusia tentang bagaimana interaksi tektonik dan iklim telah membentuk lanskap gurun di Bumi, tetapi juga memberikan wawasan berharga tentang bagaimana lingkungan gurun dapat merespons tren perubahan iklim di masa depan akibat pemanasan global.

Temuan-temuan penelitian terkait telah dipublikasikan di dalam jurnal Science Bulletin.

Laporan: Redaksi